脉冲电镀设备是槽外操纵金属材料电堆积的一个强大的方式。它运用時间作用根据更改脉冲主要参数来改进镀层的物理学特性，进而做到节省贵重金属和得到多功能性镀层的目地。脉冲电镀归属于一种调配电流电镀，它所应用的电流是一个波动或导通的交流电冲击性电流，因此，脉冲电镀设备本质上是一种导通交流电电镀。脉冲电流的波型有多种多样，普遍的有波形、三角波、锯齿状波、台阶波（图1）等。但就现阶段的运用状况看来，典型性脉冲开关电源造成的波形脉冲电流被广泛选用。因而，对脉冲电镀设备的科学研究一般全是紧紧围绕着波形开展的。
传统式的电镀设备选用的电流方式一般为直流电流，通称DC。直流电流是一种电流方位不随時间更改的、持续的稳定电流。直流电流普遍的波型有单相电半波、单相电全波、三相半波、三相全波、交流电或稳恒电流（图2）等，造成这种波型常见的开关电源有硅整流器、可控硅整流器、高频率电源变压器等。从图2中可以看出，直流电流具备持续性或连续性，不随時间的更改而终断或有一定的转变，因此应用时只有一个主要参数——电流或工作电压可供调整。这就促使直流电流在作为槽外操纵镀层品质的方式时能量不够。例如直流电流在提升负极电流相对密度、抑止不良反应的造成、减少镀层中残渣的成分、改进电流遍布等层面均毫无作用。
经脉冲数据信号或其他交替变化数据信号调配之后的直流电流叫调配电流，用调配电流所开展的电镀即调配电流电镀。调配电流电镀主要是作为槽外操纵镀层品质的方式而造成和存有的，它通常能够具有交流电电镀起着不上的功效。例如，脉冲电镀比交流电电镀负极电流相对密度提升好几倍乃至十几倍，因此可获得结晶体细腻的镀层。